ALEN POPOVIĆ: CREATING A CHAMELEON COMPANY

The adequate digital presence is a must for every business today, regardless of its size, field of activity, ambitions. This simple truth seems self-evident, but it was not always like that. Alen Popović knows this very well. When he founded his company for digital marketing 15 years ago, neither the market, nor the clients understood how important it was to partner with true professionals in this field. Today, thanks to its impressive portfolio of clients, campaigns and digital services, Connect Me is an indisputable authority in the field of digital marketing and Alen Popović is generating and releasing even more exciting side projects. Why? Because with time and practice he has understood that the conscious, controlled change of the chameleon, that is also the mascot of Connect Me, is at the core of all success.

Connect Me has been around for 15 years already – a long time in the world of digital marketing. How has the company changed since its foundation until today?

I rarely have the time to think about this. Beyond any doubt, our business field is among the most dynamic ones. Actually, in the past 15 years we had to first explain what is digital marketing and how it can be used, then we started using it to achieve particular business corporate goals, and now we continue on the road by helping with the integration of the most advanced and globally relevant processes and trends in the field, while simultaneously we are building a culture of being digital, but staying real.

Back in the days, over 15 years ago, the managers of large corporations would often meet our strategies and suggestions with distrust and even amazement. Today, all are aware that if something has not reached the social media platforms, it has practically not happened. My team is no longer focused on social networks anymore. Our services portfolio keeps on expanding so that we can cover the entire 360-degree marketing mix. This allows us to properly help all businesses that seek effective digitalisation of their processes – from the stage of starting a functioning business from an idea to building the product and the required technical solutions to its popularisation and development in a way that leaves lasting trace in the mind of the consumers, helps for their satisfaction and, in the end of the day, places the businesses in the best position for long-term growth.

What was your greatest achievement as the company's owner and manager?

I managed to create an agency that is entirely competitive to the big Western giants in the field. First, I am proud of my team. The agency sustainably employs young people who have often studied abroad and have returned to climb new peaks and to create valuable projects here, in Bulgaria. They charge me with energy, Connect Me is like an academy of life. It does not matter for how long someone has been a part of our chameleon family – they always remain connected to our colourful projects and messages.

What is the most valuable lesson that you have learned with Connect Me?

To never set limits to myself. Usually, our bravest strategies are the ones that leave a trace and are in the foundation of our chameleon colours. Yes, the Bulgarian market and consumer have their peculiarities, we have had our fair share of complete failures, but then, thanks to our creative power, we would rise again and would continue stronger than before. My team and I carefully choose our partners and we know clearly the price of success.

Connect Me is just one of the diverse projects that you have been part of in recent years. Which of your qualities help you to successfully undertake so different ideas and initiatives?

If you ask my wife, she will say that these are too diverse, but this makes me feel really alive! Possibly my most valuable qualities for what we do at Connect Me are my curiosity, thirst for new challenges and perseverance. Thanks to this combination, in the past couple of years with my team we have managed to build a rather different startup. Cocoasto is a company that gives everyone who wants an opportunity for exotic escape or investment in real estate in the increasingly popular island of Koh Phangan, in Thailand. Of course, our initiatives are not restricted to this – recently we have been really attracted to the topic of AI, undoubtedly a huge technological leap whose effect on the transformation of our work and communication processes is bound to grow.

What are the most important qualities that you seek in a professional when you decide whether they can be an adequate part of your team?

Nothing is more important than the capability to change. Each brand, each client and each campaign requires a different part of our creativity. If you want to be not just good in marketing, but a true master, you only have to work on yourself and along with that – to work in diverse fields of the business that are of priority to your clients. Digital marketing has no fixed working time and very often requires full dedication and compromises with your free time.

What is the best idea you ever had as a specialist in digital marketing?

In all these years when Connect Me has actively helped businesses in different industries and stages of development on the road to their success, possibly one of our best ideas was to create the agency that turned us into pioneers in digital marketing – a phenomenon that at the beginning was not that easy to comprehend. I have vivid memories of the moments when we actively tried to popularise and establish the importance of digital communication on the Bulgarian market and were constantly being met with incomprehension and attitude similar to the one to travelling salesmen. Of course, every beginning is hard but there is real satisfaction in seeing that all your efforts were meaningful and that you have helped the evolution in the mind and approaches of an entire market – today there is hardly a company that is not online. For us it is a true pleasure to continue pushing forward together with our partners along the road towards innovations and progress. We want to thank them for their trust!

Sofia, 61А Pirinski Prohod St, phone: +359 879 487 244

hello@connectme.bg

www.connectme.bg

Да създадеш компания хамелеон

Ален Попович, СЕО на агенцията за дигитален маркетинг Connect Me, познава силата на промяната в дигиталния и реалния свят

Адекватното дигитално присъствие е абсолютно задължително за всеки бизнес днес, независимо от размера му, сферата на дейност, амбициите му. Тази проста истина изглежда очевидна, но не винаги е било така – и Ален Попович знае това много добре. Когато преди 15 години той основава компанията си за дигитален маркетинг Connect Me, нито пазарът, нито клиентите разбират колко е важно да си партнират с истински професионалисти в тази област. Днес, благодарение на впечатляващо портфолио от клиенти, кампании и дигитални услуги, Connect Me е неоспорим авторитет в сферата на дигиталния маркетинг, а Ален Попович замисля и реализира още по-вълнуващи странични проекти. Защо? През годините и с практиката той е осъзнал, че осъзнатата, овладяна промяна на хамелеона, който е и емблема на Connect Me, е в основата на всеки успех.

Connect Me е вече на 15 години – дълъг период в света на дигиталния маркетинг. Как се промени компанията от основаването си досега?

Рядко ми остава време да правя такива равносметки. Безспорно нашият бизнес е сред най-динамичните. Всъщност за последните 15 години ние първо обяснихме що е то дигитален маркетинг и как се ползва, после въведохме употребата му за бизнес корпоративни цели, а сега извървяваме и продължаваме да спомагаме за интеграцията на най-модерните и световно актуални процеси и трендове в сектора, като заедно с това изграждаме културата на това да бъдеш дигитален, но реален.

Преди повече от 15 години мениджърите на големите корпорации често посрещаха нашите стратегии и предложения с недоверие и дори почуда. Днес всеки от тях знае, че всяко нещо, което не е достигнало до социалните платформи, остава в сянка, то просто все едно не се е случило. Екипът ми отдавна не е фокусиран само върху социалните мрежи. Портфолиото ни от услуги не спира да се разширява, за да обхванем целия 360-градусов маркетинг микс. Това ни позволява да подпомогнем пълноценно всеки бизнес, търсещ ефективна дигитализация на своите процеси – от етапа на създаване на функциониращ бизнес модел от идея, през изграждането на продукт и необходимите технически решения, до популяризирането и развитието му по начин, който оставя трайна следа в съзнанието на потребителите, допринася за тяхната удовлетвореност и в крайна сметка поставя бизнесa в оптимална позиция за дългосрочен растеж.

Кое е най-важното Ви постижение като собственик и мениджър на компанията?

Успях да създам агенция, изцяло конкурентна на големите западни гиганти в сферата. На първо място съм горд с екипа ми. В агенцията ни винаги работят млади хора, които нерядко са учили и навън, но са се върнали, за да покоряват и създават стойностни проекти. Те ме зареждат, Connect Me е като академия за живота и независимо колко време някой е бил част от хамелеонското ни семейство, той винаги продължава да е свързан с шарените ни проекти и послания.

Кой е най-ценният урок, който научихте в Connect Me?

Никога да не си поставям рамки. Обикновено най-смелите ни стратегии са онези, които оставят отпечатък и са в основата на хамелеонските ни цветове. Да, българският пазар и потребител имат своите особености, случвало се е да претърпяваме и пълно фиаско, но след това благодарение на творческата ни сила се изправяме отново и продължаваме много по-силни. Аз и екипът ми старателно подбираме клиентите си и знаем ясно цената на успеха.

Connect Me е само част от разнообразните проекти, в които участвате през последните години. Кое Ваше качество/качества Ви помага успешно да развивате разнообразни идеи и начинания?

Ако попитате съпругата ми дори са твърде разнообразни, но така се чувствам истински жив! Навярно любопитството, жаждата за нови предизвикателства и постоянството ми са сред най-ценните качества за това, което правим в Connect Me. Благодарение на тази комбинация през последните години с екипа ни успяхме да изградим и един доста различен стартъп. Cocoasto е компания, която предоставя на всички желаещи възможността за екзотично бягство или инвестиция в недвижимо имущество на все по-популярния остров Ко Панган, Тайланд. Разбира се, начинанията ни не се ограничават само с това – в последно време сме изключително привлечени от темата за изкуствения интелект, безспорно голям технологичен скок, чийто ефект върху трансформацията в работните и комуникационните ни процеси тепърва ще се засилва.

Какви са най-важните качества, които търсите в даден професионалист, когато преценявате дали той може да бъде пълноценна част от екипа Ви?

Няма по-важно от това да можеш да се променяш. Всеки бранд, всеки клиент и всяка отделна кампания изискват различна част от нашата креативност. Ако искаш да си не просто добър в маркетинга, а да бъдеш виртуоз, просто трябва да работиш върху себе си и заедно с това в разнородни области на бизнеса, които са приоритетни за клиентите ти. Дигиталният маркетинг няма работно време и много често изисква пълна отдаденост и компромиси с личното време.

Коя е най-добрата идея, която Ви е идвала, като специалист по дигитален маркетинг?

За всичките години, в които Connect Me активно подпомага бизнеси в различни индустрии и етапи на развитие по пътя към успеха им, навярно една от най-добрите ни идеи е именно създаването на агенцията, превръщайки ни в пионери в дигиталния маркетинг – явление, което в началото не беше така лесно за възприемане. Ясно си спомням моментите, в които активно опитвахме да популяризираме и установим значението на дигиталната комуникация сред българския пазар, а срещахме неразбиране и отношение като към амбулантни търговци. Разбира се, всяко начало е трудно, но е истинско удовлетворение, когато виждаш, че всичките усилия са имали смисъл и си успял да подпомогнеш развитието в съзнанието и подходите на цял един пазар – в наши дни вече почти няма бизнес, който да не е онлайн. За нас е истинско удоволствие да продължаваме да вървим заедно със своите партньори по пътя на иновациите и прогреса. Благодарим за доверието!

Sofia, 61А Pirinski Prohod St, phone: +359 879 487 244

София, ул. "Пирински проход" 61А, тел: +359 879 487 244

hello@connectme.bg

www.connectme.bg